2014年10月10日下午15时，外籍生物学博士、农业顾问Stephen R Waddington做客公司“达尊讲坛”，为公司教师及研究生带来一场题为“南非土壤肥力的提高”的专题报告，旨在与中国师生进行无关国界的学术交流。
　 “我们都知道，南非的土地古老而贫瘠。”Stephen博士说道。他为大家分析了造成南非地区农业生产落后的各方面因素，并指出，人口密度大、水稻旱播、土壤表层过浅、半干旱农地所占比例大、一般资源匮乏、生产力主要依*体力劳动等因素是导致南非农业生产落后的最直接因素。此外，国家及地区资源退化、农产品缺乏市场、人民健康问题及人力资源短缺等问题也推动着南非粮食危机的恶化。因此在南非，提高土壤肥力解决粮食问题可谓当务之急。
　 要提高土壤肥力有很多种方式，Stephen博士介绍了特定施肥方式、降水时补充氮、定时除草、补充磷、硫、镁等矿物质元素以及撒石灰等方法。向在场同学询问，并得知我国每公斤尿素的单价为5元左右之后，Stephen博士讲道：“提升土壤中氮元素的比例很重要。在中国和其他地区，农民们向土壤中施加尿素来固氮，但是在南非，尿素的价格通常是玉米价格的6到12倍，农民会因此入不敷出。所以必须选择其他的方法补充氮元素。”
　 Stephen博士结合自己在南非工作和研究的经历，着重讲解了一种可持续型的种植方法，即“玉米和豆科植物轮作法”。在农田里先种植一年豆科植物，利用豆科植物根部特有的根瘤菌将空气中的氮气吸收，为土壤补充氮元素，接下来的两年即可种植玉米——南非主要的经济作物。之后再种植一年豆类两年玉米，周而复始，是谓“轮作法”。轮作法长期执行，可以实现土壤肥力的持续性提高。博士再次强调，只有提高土壤肥力，才能可持续地提高生产力，从而推动粮食产量、其他产品生产量和农民收入的提高。
　 谈及如何在宏观方面促进南非地区农业发展，Stephen博士认为，政府要为当地农民提供经济和政策方面的支持，推广农民培训，促进农民之间的合作，才能从根本上推动农业发展。“最好再综合土壤肥力，选出真正适合生产的小农场，加以培养。土地也需要因材施教。”
　 报告结束后，Stephen博士一一解答同学们提出的问题。他说，“虽然中国与南非的情况有很大的不同，但是以上的方法也许有大家用得着的地方。”经过现场同师生们的短暂交流，Stephen博士感叹，思想经过碰撞才能闪现火花，中西方的文化需要时常沟通才能共同进步。他也对同学们寄以厚望，希望大家认真学习，不断提高自己，为中国农业乃至世界农业的发展做出贡献。

链接：Stephen R Waddington，1983年毕业于英国雷丁大学，获生物学博士学位。后加入国际玉米小麦改良中心（CIMMYT）。拥有近30年农业研究经历以及东非、南非、东亚及墨西哥等与CIMMYT合作的地区的发展研究经历。主要研究包括小农生计、玉米和小麦作物生产的农艺性状和种子系统、玉米豆科植物的种植系统、水资源管理及土壤肥力、作物和牲畜的相互作用及谷物产量生理等。除此之外还积极参与许多地区能力建设及网络倡议工作，曾任10年由洛克菲勒基金会资助的南非土壤肥力网协调员，目前是独立农业顾问。